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    屋内一片寂静，良久，曹辉沉重的喘息之声这才缓缓地平静了下来.

    “皇上和朝廷现在是什么意思?”他缓缓地问道.

    “朝廷上的主流意见就是要尽早地与明国开战，不然时间持续下去的话，我们恐怕会输给对方.有可靠的消息称，明人已经蒸汽机技术运用在了战舰之上，他们的战舰已经不再需要人力和风力来推动，而是使用蒸汽动力.”来人道.

    曹辉有些绝望地闭上了眼睛，不再使用人力，就意味着明人在战舰之上可以配备更多的战兵，而蒸汽动力，将会使他们无视风力的影响，无休无止的蒸汽动力，将会使仍然使用人力驱动的齐国战舰没有了任何的用武之地.

    换而言之，齐国这些年来，拼尽全力，舍弃了不少东西换来的舰队，在大海之上，仍然不会是明人的对手.

    “陛下的意思呢?”

    “陛下还有些犹豫.据田首辅说，陛下也在有些两难，站在一个军事将领的立场之上，这场仗自然是越早开战越好，但站在皇帝的角度之上，现在却并不是最好的时候，国内的经济虽然总体上在好转，但在某些地方又出现了反复和不稳定，而且八大家的余孽仍然没有完全平复，当初那些逃进深山大泽的他们，从来没有停止过造反作乱的心思，扑灭他们，也需要时间.更重要的是，陛下似乎还在等待着什么.所以朝议之上，至今还没有得出最后的结论.”

    陛下再等待什么，曹辉身自然知道，他在等待着秦厉的消息，等待着那极西之地的无数战舰自海上扑过来，这样，就能牵制住明军占据绝对优势的海上力量.只怕到了那个时候，才是陛下需希望的开战时机.

    只是秦厉能完成任务吗?他能带来那极西之地如狼似虎的舰队吗?

    一切都是未知数.

    “你回去吧，告诉首辅，现在陛下是不会开战的.”曹辉道:”现在也不是最佳的开战时机，一旦开战，我们的千里海疆立时就会成为明军肆意进击的战场，我们不可能处处设防，处处设防的后果，就只能是处处被击溃.你们能想象，当我们的大军在与明军决战的时候，后院里却到处起火的景象吗?当我们连后方都不能稳固的时候，前线将士又如何能安心作战呢?难道让他们一边与明军拼死作战，一边还得担心家乡的父母妻儿吗?”

    “是，末将明白了.”来人点点头道:”首辅还让我告诉您，一切要小心，哪怕是看起来占据着绝对的优势，也要当心会不会接下来一脚踩进陷阱里去.盘龙山之战就是例证.”

    曹辉阴沉着脸道:”让首辅放心，我不是贾方舟.”

    “是，统领.”

    “明军水师的活动情况都调查清楚了吗?”
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