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    那娘儿俩虽没说到实处，但面上的愁苦和言辞中透漏的一星半点已叫人猜出不少。

    那女人叹了口气，出言劝慰道：“家家有本难念的经啊，老姐姐，你好歹还有个贴心的闺女，知足吧！知府大老爷和夫人都是好的，这屋子里住的也都和气，你们只管安心住着，往后日子还长呢！”

    替衙役们浆洗衣裳都是按件挣钱，有些特别有力气的健壮女人和男人一个月能挣到将近二两呢！

    可天下没有白吃的米饭，衙役们多是青壮小伙子，精力旺盛，几天换下来的衣裳都不知被汗水泡透多少回了，酸臭熏人，那袜子几乎甩到地上立得起来。

    一裳洗下来浑身酸痛、几欲作呕，莫说抬胳膊，躺在炕上都不想吃饭的。

    会走这条路的，要么无处可去，要么就实在走投无路……

    都是苦命人罢了。

    一番话说得康娘子眼泪直流，康萍萍忍着泪意，向那女人再三拜托，说自己要家去一趟，请她代为照看母亲。

    那女人本就羡慕这母女情深，且康娘子也不是瘫了不能动，当即应下，叫她只管去。

    康萍萍又谢了一回，这才从衙门后门出去，往市场上寻牛车去了。

    清江镇每天都有往府城来的人，便有机灵的人购置骡车做起拉人的买卖，单人五文钱一趟。

    康萍萍也曾来过两回，倒也熟悉，很快便寻得骡车，忍痛交了五文钱往清江镇去了。

    因进城之前娘儿俩已经简单收拾了行李，也说了要去看病，康广业还十分不悦闹了一回，说一个待嫁之女到处跑不像话。

    康娘子忍无可忍，又与他打了一架，并喊出要么大家一起死，要么和离的话来。

    她算看明白了，除了自己之外，这家的亲爹和兄弟没有一个真心看顾女儿的，若她撑不住死了，女儿还能有活路？

    所以她要活着，一定要活着，要去看病，还不能死！

    多年来康娘子一向温柔忍让，皆因这回的事几乎要把女儿逼死，这才歇斯底里，倒把康广业父子几人吓住了，虽还是嘟囔，到底不敢太管了。

    康萍萍几乎对那个家心灰意冷，索性也不家去，直接去车马行找谭煜。

    车马行的伙计知道这是未来的太太，也不敢怠慢，忙请进去吃茶，还有几个相熟的说俏皮话打趣。

    若在往常，康萍萍必然又羞又臊，可此时却全然没有说笑的心思。

    接到消息时，谭煜正跟老师傅学着相马，听伙计说未婚妻突然过来，瞧着神色好像不大好的样子，当下顾不得许多，挽着袖子就急匆匆出来。

    他今年刚满二十岁，长相憨厚稳重，随了北方人出身的父亲，生就一副好身板，十分高大，三步两步就跨到康萍萍面前。

    来的路上，康萍萍曾反复想过许多次该如何开口，生怕自己会临阵脱逃，可当真的面对面站着了，她却突然释然了。

    她咬了咬牙，将事情和盘托出。

    “……这事儿是我家对不住你们，你若是想退亲，咱们这就去……”

    谭煜从小跟着父亲迎来送往，见识自然又比康萍萍多，一听康广业的遭遇，哪怕真相尚未水落石出，可被骗也已是铁板钉钉的事了。

    那西迟若果然真心报答恩人，头一个要做的就该是亲自登门拜访，即便自己没空，也该打发心腹走一趟。

    他若真是做大买卖的，不可能连这点基本礼节都不懂。

    谭煜也没想到婚期临近，竟还会遇到这种事，愣了一会儿才语气复杂道：“确实有些突然。”

    自古彩礼和嫁妆都要对等，男方彩礼多，女方陪嫁也要多，考虑到康家家境，谭家便给了三十两彩礼。

    一来这个金额在寻常民间嫁娶已经很体面，二来康家咬咬牙，估计也拿得出来对等的嫁妆。

    可惜谭家只知其一不知其二，康家确实拿得出，但大头却是康娘子自己的私房……

    而且谭家车马行的买卖虽不错，可一年的纯利润也不过一百两上下，三十两着实不算个小数目。
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