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    徐达正色道：“皇上，大明可以五次十次征伐北元，甚至可以将北元彻底消灭。但即便是北元消亡，大明北边草原部族的威胁也不会就此消失。大明可以打的草原部族二十年、五十年抬不起来，但是一百年之后呢？”

    “臣老了，”徐达神情落寞，带着英雄迟暮的悲凉，“臣究竟还能活十年，还是二十年，都是个未知数。每次午夜梦回臣都被心里的担忧所惊醒，深怕百年之后臣的子孙还要面对草原部族的铁蹄，还要像臣一样披甲作战、马革裹尸。”

    徐达的嗓音里面，带着浑厚苍凉的味道，感染着朱元璋。

    朱元璋感同身受，甚至他的感受比徐达更深。他是帝王，自然希望大明王朝千秋万世。原本他数次征伐北元，目的就是要彻底将其消灭，以此来给大明数十年的安宁。

    但是就像是徐达说的那样，一百年之后呢？

    到了那时，草原的威胁必定会死灰复燃。那时候还有像他这样英明神武的君王，和像徐达这样能征善战的统帅吗？

    如果有，那大明倒也能够安稳，或许也能再次打出数十年的和平。但是如果没有了呢？那草原铁蹄岂不是就要再度南下，大明的江山岂不是就要岌岌可危？

    徐达朝着老朱拜下，“臣恳请皇上，修建水泥道路，恢复秦直道，在草原上铸造出一柄直抵草原心脏的尖刀。”

    “贤弟快快起来，咱醒的。”老朱双手将徐达扶起。

    韩度见此十分高兴，不过他可不是被什么君臣相得感动。而是，既然老朱答应下来要修建水泥道路了，那他制造水泥的技艺便可以卖个好价钱了。

    一万贯啊，这对于宝钞提举司来说，可是大补。

    这些日子熊莳都向韩度提了好几次了，说宝钞提举司的钱快要花光了。原本，宝钞提举司在京城一干衙门里面，绝对是十足十肥的流油的衙门。

    但是韩度一上任，又是给匠人们发放薪俸，又是在钞纸局开办食堂供匠人吃喝，又是挖窑子烧石灰进行各种实验，如此一来，钱自然如同流水一般给花出去了。

    宝钞提举司本就不多的银钱，如肉眼可见般消失，眼看就要见底，急需资金补充。

    老朱安抚了一下徐达，这才转身朝着韩度，“水泥是不错。”

    韩度笑着应和。

    “但是，一万贯还是太多了。”

    笑容凝固在脸上，韩度只好再次解释道：“皇上应当知道，制作水泥的技艺论价值当在百万贯以上，臣只要一万贯，已经是低到不能再低的价格了。”

    “朕自然知道，”老朱点头，忽然左右看了几眼，拉着韩度的手臂，朝前走几步，远离了众人，“可是朝廷也不容易，穷啊。”

    “皇上可不要说笑。”韩度被老朱的话给气笑了。

    正所谓，瘦死的骆驼比马大，朝廷再穷也不会连一万贯都拿不出来。

    这分明就是老朱抠门，欺负自己，不想花这么多钱买下水泥配方。

    “实话告诉你吧，这些年朝廷都在入不敷出，要不然朕也不会发放宝钞来弥补不足。”老朱叹气一声，“朝廷虽然有钱，但是这上上下下哪一处不花钱？就你这水泥，朕想买下，都得从朕自己的用度里面挤出一部分来。”
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